هرچند مفهوم توسعه از زمان‌های بسیار دور مورد توجه حکمرانان بوده و بین صاحبان اندیشه که در خدمت آنها بوده اند مطرح شده است و می‌توان رد پای این تفکر را در آثار نویسندگان یونان باستان و روم و فلاسفه مسلمان و فلاسفه عصر روشنگری یافت، اما ، مفهوم توسعه به شکل امروزی آن پس از جنگ جهانی دوم ، با شکل‌گیری سازمان ملل متحد و سازمان‌های تابعه آن ، چالش بزرگی پیش روی متفکران دلسوخته بشریت قرار گرفت. از یک‌سو آنان با مردمی روبه‌رو بودند که از تامین ضروری‌ترین نیازهای خود مثل خوراک و پوشاک و سرپناه محروم بودند و از سوی دیگر با مردمی در اروپا و آمریکای شمالی سروکار داشتند که از فرط دارایی نمی‌دانستد که با ثروت سرشار خود چه کنند و به سراشیب انحطاط کشیده می‌شدند. در چنین حال و هوایی مفهوم توسعه به اشکال مختلف در نوشته‌ها و آثار نظری‌پردازان علوم اجتماعی ، سیاسی و اقتصادی و غیره پدید آمد و مورد استقبال عمومی -به ویژه رهبران و متفکران جهان سوم- قرارگرفت. کتاب حاضر که در نوع خود بی‌بدیل است ، به تمام مراحل شکل‌گیری مفهوم توسعه در دوران مختلف به‌کارگیری آن پرداخته است،گستره‌ای که از صرفا غربی شدن ، به جنبه‌هایی از فرهنگ شرقی تعمیم یافته و زمینه‌هایی همچون اخلاق و معنویت و مذهب را نیز در بر گرفته است، به گونه‌ای که می‌توان گفت مفهوم توسعه کنونی ، تمام جنبه‌های مختلف زندگی انسان امروز را در جوامع پیشرفتع مورد توجه قرار داده است. مطالعه این کتاب به تمامی استادان و دانشجویان رشته‌های مدیریت ، اقتصاد و مهندسی صنایع و برنامه‌ریزی در تمامی گرایش‌ها و سطوح تحصیلی و همچنین مدیران،مشاوران،برنامه‌ریزان صنعتی،مسئولین کشوری و همه افرادی که دست‌اندرکار توسعه در سازمان‌ها هستند،توصیه می‌شود.