این کتاب، حاصل یک پروژه تحقیقاتی است که در سال ???? یعنی نه سال قبل از چاپ آن در زمانی که آمریکا به اشتباه خود درباره عدم تغییر، امنیت و حق ثروت آگاهی یافته بود انجام پذیرفت. بازارهایی که برای مقاصد بلند مدت ایجاد شده بودند، نابود شدند. مازاد بودجه دولت به کسر بودجه تبدیل شد، حمله تروریستی ?? سپتامبر موجب ترس و وحشت و خشم مردم شده بود و پیرو آن جنگ‌ها و درگیری‌های زیادی شکل گرفته بود و سراسر دنیا تغییر فناوری، رقابت جهانی و تحولی فزاینده را تجربه می‌کرد.
این موارد موجب شکل‌گیری این پرسش شد که چرا برخی از شرکت‌ها در این شرایط عدم اطمینان به کامیابی می‌رسند ولی برخی دیگر نه؟ این آشفتگی‌ها و هرج و مرجها چه زمانی اتفاق می‌افتد؟ باوجود علم به نیروهایی که موجب شکل‌گیری تغییرات سریع می‌شوند، چرا ما نمی‌توانیم آن‌ها را پیش بینی و کنترل کنیم؟ چه چیزی بین شرکت‌هایی که عکس‌العمل استثنایی دارند و آن شرکت‌هایی که فقط موجب بدتر شدن اوضاع می‌شوند تمایز ایجاد می‌کند؟